ターコイズ（トルコ石）　

美しい青い色のターコイズ（トルコ石）の名前の由来は、産出地のペルシャからトルコを経由し、トルコの商人によって、地中海、ヨーロッパ方面にもたらされたことからトルコ石という名前がつけられたそうです。 イラン産の美しいスカイブルーのターコイズや、アメリカ・アリゾナ産のアリゾナブルーと呼ばれるターコイズなどが有名です。 よく勘違いされることなのですが、ターコイズはトルコで採掘されるわけではありません。

昔、ペルシャで採掘されたターコイズがトルコの商人を通じてヨーロッパに伝わったことで、トルコ石という別名がついたといわれています。 英語での表記である「turquoise」は、フランス語の「トルコから来た石」という言葉が語源になっているといわれています。 空の色のような青色や、透明な水のような青緑をしたターコイズは、古代エジプトやギリシャ、ネイティブアメリカンにも好まれていた宝石でした。 特に、ネイティブアメリカンには「空の色」と呼ばれていたんです。

ドリームキャッチャーの中心部分にもターコイズが使われていることから、神秘的な役割も果たしていたことがわかります。 古代からヒーリング効果があると信じられていたターコイズですが、天然の空色の宝石は数が少なくなってきています。

身の危険が生じると色を変えて知らせてくれるといわれており、いまや若い人たちに人気の石となっています。

12月の誕生石は2種類あり、その一つがターコイズです。

ターコイズの効果としては 心がリラックスする・疲れを癒してくれる・人に贈られるとパワーが二倍になるといわれています。

ラピスラズリ（青金石　せいきんせき）（瑠璃　るり）

ラピスラズリは、日本名で「瑠璃(るり)」と呼ばれている群青色の宝石です。 ラピスラズリは12月の誕生石ですが、どちらかというとパワーストーンとしての宝石というイメージが強いかもしれません。

美しい宝石として、古来から装飾品として多く使われているだけでなく、パワーストーンとして儀式などでも使われていました。

仏教では、極楽浄土を飾る七宝（金、銀、瑠璃、珊瑚、琥珀、シャコ、瑪瑙）の一つにラピスラズリが数えられています。 ラピスラズリは、装飾品として、パワーストーンとして、そして瑠璃色(ウルトラマリン)の色の原料として、私たちに愛されている聖なる石です。

ラピスラズリが持つ深い群青色は、夜空を連想させます。古代の人たちは夜空、そして宇宙を想像したといいます。 宇宙の色を持つラピスラズリがパワーストーンとして好まれたのも納得できますよね。仏教の中でも「七宝」の一つとして大切にされてきました。

天然の群青色を持つラピスラズリはたくさん採掘されるわけではありません。 採掘地も限られていて貴重な宝石なのです。

ラピスラズリの採掘地として有名なのは、現在ではロシアやチリ、アフガニスタンなどです。 ラピスラズリの効果としては、心が浄化する、決断力が高まり成功をもたらす 大切な人を守ってくれるなどといわれています。

タンザナイトはその輝きと色の美しさから、人気のある 宝石です。タンザナイトとは、青〜青紫色を有する多色性の宝石のこと。タンザナイトは自然光の下では透明感に満ちた美しい群青色に、夜のライトのもとでは高貴な紫色に輝く石なんです。また、同時に青と紫を有したり、紫と赤を有することもある多色性が特徴で人気があります。珍しい多色性はアレキサンドライトが有名ですが、タンザナイトもこの特徴を持っており、見る角度によって青色や紫色が強くなる宝石です。

また同時に青と紫、紫と赤を有することもある石。自然光の下では透明感に満ちた美しい群青色に、夜のライトや白熱灯の下では高貴な紫色に、蛍光灯の下では青色に輝く変化も見られるんです。ただしアレキサンドライトの変色性ほど劇的ではないため、変色性があるとは言えません。

以前はタンザナイトがブルーサファイアに似ていたこともあり、多色性が少なく、青味が強いもののほうが高い評価を受けていたこともあったそうです。しかし、タンザナイトはサファイアとは全く違った観点から評価を下すものという動きに変化し、現在では多色性の強いものほど高い評価を得ています。色に関しては濃い紫、濃い青が出るものほど財産的価値は上昇し、反対に色が薄くなればなるほど価値は下がるといわれています。

タンザナイトの原石そのものはインクルージョン（内包物）が多い石ですね。青色の透明色を出すためには、原石を加熱加工します。タンザナイトはモース硬度が低く、宝石の中でもかなり傷がつきやすい部類に入るので、取り扱いには気をつけましょう。

タンザナイトという名前からもわかるように、タンザナイトが産出されるのはタンザニアのメレラニ鉱山のみ。ブルーゾイサイトとも呼ばれているが、アメリカのティファニー社が名づけ積極的にアメリカ国内で販売し、1980年代にはアメリカを中心に人気を呼ぶ石となったそうです。